《易·旅》：“鸟焚其巢，旅人先笑后号咷。”《公羊传·僖公十九年》：“其言梁亡何？自亡也。其自亡奈何？鱼烂而亡也。”后以“鸟焚鱼烂”谓因内乱而覆亡。
比喻仁人志士被残害
焚：火灾；薪：柴草。投进木柴去救火。比喻采取错误的方法使问题更加严重
在火患之前就先将柴薪搬开。比喻防患于未然。