春秋时期，晋国袭击郑国，郑国向楚国求援，楚共王亲率大军援郑，楚军趁晋军毫无防备逼近晋军前阵，想迫使晋军投降，晋厉王采纳范文子的儿子的填灶盖井的建议，于是晋军营尘土飞扬，腾地列阵，楚共王轻敌结果被晋军打败
战国时期，赵国大将赵奢曾以少胜多，大败入侵的秦军，被赵惠文王提拔为上卿。他有一个儿子叫赵括，从小熟读兵书，张口爱谈军事，别人往往说不过他。因此很骄做，自以为天下无敌。然而赵奢却很替他担忧，认为他不过是纸上谈兵，并且说：“将来赵国不用他为将罢、如果用他为将，他一定会使赵军遭受失败。”果然，公元前259年，秦军又来犯，赵军在长平（今山西高平县附近）坚持抗敌。那时赵奢已经去世。廉颇负责指挥全军，他年纪虽高，打仗仍然很有办法，使得秦军无法取胜。秦国知道拖下去于己不利，就施行了反间计，派人到赵国散布“秦军最害怕赵奢的儿子赵括将军”的话。赵王上当受骗，派赵括替代了廉颇。赵括自认为很会打仗，死搬兵书上的条文，到长平后完全改变了廉颇的作战方案，结果四十多万赵军尽被歼灭，他自己也被秦军箭射身亡。
秦朝末年，大将章邯领兵攻打赵国，赵军大败，逃到巨鹿死守，等待救援，各路反秦大军按兵不动。只有项羽率军把秦军包围，项羽力能扛鼎，冲入敌阵，斩杀敌将苏角，大败秦军。巨鹿之战，消灭秦军主力，原来作壁上观的人纷纷投靠
贾琏经贾珍贾蓉父子的撮合，私自在外娶了贾珍的二姨妹尤二姐为二奶，过起了夫妻生活。有时贾琏不能自己去，就派家人去送东西。尤二姐向小童兴儿打听贾府宝玉的情况，兴儿说宝玉高兴时就没上没下与下人玩，不高兴时就谁也不理
东汉末年，袁绍为了攻打曹操，让陈琳写一篇《为袁绍檄豫州》的檄文，列举曹操的罪状，大骂曹操祖宗三代。袁绍官渡之战败给曹操，陈琳也趁机投靠曹操。曹操问陈琳为什么写那篇檄文，陈琳说那时箭在弦上被袁绍所逼而写
大观园一下子来了四家亲戚，有邢夫人的侄女邢岫烟一家，王熙凤的哥哥王仁，李纨的侄女李纹、李绮，薛宝钗的妹妹薛宝琴、堂弟薛蝌。贾母十分高兴待客，命王熙凤安排她们食宿，凤姐自然就忙上加忙，只有黛玉触景生情，暗中流泪
元朝时期，忠君爱民的大臣野律楚材深受皇帝的器重，他反对由官府核计征税额，招商人抵押承包的征税方法，他认为出价越高的人对百姓盘剥的就越多，因为他们罔上虐下才会有利可图。但皇帝认为制度由来已久不能更改
王莽末年，天下大乱，隗嚣少年时生病脚跛，他的野心不小，在天水起兵反王莽，后来屯据陕甘一带，他想称帝，被东汉光武帝刘秀率军歼灭。在他称帝前，天水一带流传童谣：“出吴门，望缇群。见一蹇人，言欲上天；令天可上，地上安得民！”
东晋时期，道教盛行，很多人找名师传道修炼，有人炼制丹药。晋孝武帝太康二年八月一日，许真君也是道教追逐者，他在洪州西山服用丹药，然后让全家人都服药，于是全家42口人全部拔宅成仙而去。他本人被道教列为十二真君之一
战国时期，宋国人惠施为梁惠王的相辅，有人说庄子将会取代惠子为相辅，惠子急了派人在国内搜了三天三夜。庄子与惠子在濠水的桥梁上散步相遇，庄子说水中的鱼儿很快乐，惠子问为什么快乐？庄子说他很快乐，所以看到鱼儿就很快乐
秦朝末年，大将章邯领兵攻打赵国，赵军大败，逃到巨鹿死守，等待救援，各路反秦大军按兵不动。只有项羽率军把秦军包围，项羽力能扛鼎，冲入敌阵，斩杀敌将苏角，大败秦军。巨鹿之战，消灭秦军主力，原来作壁上观的人纷纷投靠
春秋楚襄王二十六年。楚国出兵侵略郑国。以当时楚国那么强大，弱小的郑国，实在没有能力抵抗的，结果，郑国遭遇到战败的厄运，连郑王颉也被楚将穿封戌俘虏了。战事结束后，楚军中有楚王弟公子围，想冒认俘获郑颉的功劳，说郑王颉是由他俘获的，于是穿封戌和公子围二人便发生争执，彼此都不肯让步，一时没有办法解决得来。后来，他们便请伯犁作公正人，判定这是谁的功劳。 伯州犁的解纷办法本是很公正的，他主张要知道这是谁的功劳，最好是问问被俘的郑王。于是命人带了郑王颉来，伯州犁便向他说明原委，接着手伸二指，用上手指代表楚王弟公子围，用下手指代表楚将穿封戌，然后问他是被谁俘获的。郑王颉因被穿封戌俘虏，很是恨他，便指着上手指，表示是被公子围所俘虏。于是，伯州犁便判定这是公子围的功劳。 “上下其手”这句成语便是出于这个故事；是表示玩法作弊，颠倒是非的意思。 在现在的社会中，这种情形是常常会发生的：譬如有人做了不法的事情，知道罪有应得，难逃被惩处的厄运；于是暗地里进行贿赂，或请托亲友奔走求情，求予包庇，结果大事化小，小事化无，仍得消遥法外。像这种参与其事的人，从中枉法舞弊，便可以说是：“上下其手”了。
战国时期，秦昭襄王为得到赵国的和氏璧，便允诺赵惠王以15座城池交换。迫于秦国势力，赵王派蔺相如带和氏璧去交换，秦王闭口不谈城池的事，蔺相如用计夺回和氏璧，并怒发冲冠地说：“如果不以城池交换，我就与和氏璧同归于尽。”
南北朝时期，著名文学家徐陵自幼聪明绝顶，8岁就能写漂亮的文章，13岁就精通老子、庄子的学说，被当时人们称为神童，经常受到人们的称赞。几岁时一个叫宝志的客人见到他后连夸他是天上的玉麒麟
宋朝时期长沙高僧景岑佛学造诣高深，时常到各地去传道讲经，他讲得深入浅出，娓娓动听，听众与他谈论有关佛教的最高境界。他拿出偈帖给大家念道：“百丈竿头不动人，虽然得人未为真。百丈竿头须进步，十方世界是全身。”
远古时期，尧听说德高望重的贤士许由很有本事，就想让他当九州长。许由坚决不从，觉得耳朵被弄脏就跑到河边反复冲洗耳朵，他的好友巢父牵牛到河边饮水，问他为什么要洗耳，许由告诉了他，巢父怕污染了牛的口就牵到上游去饮水
开元年间，王之涣和当时另外两个诗人一王昌龄、高适，闲居长安。一天，三个人来到一家酒楼喝酒。刚刚坐定，就有十几个梨园伶官走了进来，奏起乐曲，准备演唱。他们三人边喝边打赌说：“我们都喜欢作诗，从未分出优劣。今天我们谁也别说话，看看她们唱谁的诗多。” 这时，一位姑娘开口唱了王昌龄的一首《芙蓉楼送辛渐》；王昌龄面带微笑，用筷头蘸上酒，赶紧在桌上划了一横。第二个姑娘唱了一首高适的《哭单父梁九少府》的前四句，高适也如法炮制，也在桌子上划了一横。两个人笑嘻嘻地盯着王之涣。这时歌喉又起，唱的是王昌龄的《长信秋词》。王昌龄喜形于色，这一次却是慢悠悠地把筷子在王之涣、高适面前晃了晃，然后重重地添了一横。此时，王之涣真有些坐不住了：怎么没有人唱我的诗呢？他抬眼瞧了瞧，指着伶官中最美的一位姑娘，小声对王昌龄、 高适说：“她一定会唱我的诗，如果不是，我甘愿称二位为先言不虚出，这位最美的姑娘果然唱了王之涣的《凉州词》，这下王之涣乐了。他不划横，一拍桌子喊道：“乡巴佬，怎么样？”三人抚掌大笑，把满堂酒客搞得莫名其妙。 王之涣曾在冀州任过衡水县主簿，不久就遭人诬陷被撤职了。有一天，他来到蒲州，听说府城西南有一座鹳楼很有名，便趁着落日的余辉前去游览。这是一座三层高楼。王之涣登至顶层，不由得诗兴勃起，吟出了一首五绝。 “白日依山尽， 黄河入海流。 欲穷千里目， 更上一层楼。” 诗的大意是：薄暮，白日衔山欲落，黄河之水滔滔东流归大海。楼中所见尚被青山所蔽、绿树所掩，只有登到楼的最高层，才能将这河山壮色尽收眼底。诗的最后两句，一直被人们作为一种追求崇高精神境界 的象征；成语“更上一层楼”也正是孕含着这个深意。
战国时期，哲学家庄子与惠子在濠水的桥梁上散步相遇，庄子见桥下碧波荡漾、清澈见底，水中的鱼儿快乐地游来游去，庄子说鱼很快乐，惠子问他不是鱼怎知鱼的快乐？庄子反问惠子怎么知道鱼不快乐呢？惠子无言以对，只有承认鱼儿很快乐
西汉时期，文官汲黯生性坦率，总是直言劝谏皇帝，汉武帝派他去边远的地方做官，他在东海郡政绩显著，汉武帝将他调回宫中。他本性不改，汉武帝重新冷落他。他感慨道：“皇帝用人就像堆柴，真是后来者居上。”
春秋时期，孔子带领弟子们周游列国，在卫、陈、蔡等国碰壁后，受到了楚国的邀请，孔子立即赴楚，陈国串通蔡国放出囚犯围堵孔子。孔子师徒被围困很多天，他们断了粮，腹中空空，还有同囚犯作战，累得上气不接下气，最后被楚军解围