东汉桓帝时代，宦官专权，与大官僚集团斗争十分激烈。世家豪族李膺做司隶校尉时，宦官头子张让的弟弟张朔做野王（现在河南省沁阳县）县令，贪赃枉法，凶暴残民，甚至杀戮孕妇。张朔害怕受到李膺的惩罚，于是畏罪逃到张让家里，躺在一根空心的屋柱内。李膺知道这个情况后，亲率役卒，冲进张让家里，砍破屋柱，把张朔捉来杀了。张让向桓帝告状，桓帝召李膺进宫，责问他为什么不先请示就把张朔处以死刑。李膺回答说：“现在我到任已经10天了，怕犯了积压案件的过失，想不到竟得了办案快的罪名。我自知有罪，死期就在眼前，但我并不惧怕（原文是“诚自知衅责，死不旋踵”），特请宽限5天，让我把那些坏蛋惩办完，卸了任再来受刑。”桓帝听了，回头对张让说：“这是你弟弟罪有应得，司隶校尉有什么过错？”
大观园里来了很多客人，林黛玉与新来的宝钗之妹薛宝琴十分要好，两人十分默契。史湘云与贾宝玉经常找她们两个玩，并谈论一些典故事例，黛玉一时想起自己没有亲人，就放声大哭，宝玉笑她自寻烦恼，众人纷纷劝慰
三国时期，诸葛亮用计三气周瑜。周瑜病倒，不久就一命呜呼。诸葛亮代表刘备前去吊唁，在周瑜灵前泪如雨下，悲痛欲绝，别人一点也看不出他是装模作样的，认为诸葛亮心胸豁达，不计前嫌。鲁肃也认为周瑜心胸狭隘