西汉末年，东昏亭长虞延不注重生活小节，但敢于主持公道，将王莽的宠妾魏氏恶霸亲戚送入大牢。东汉时在富宗市长手下为官，因劝谏贪官富宗深得皇帝赏识，后为官洛阳，因其敢于执法而得罪皇帝亲戚阴氏而被迫自杀身亡
秦朝末年，刘邦一向喜欢饮酒贪恋女色，打败了秦军后进入关中，他听信樊哙、张良的建议，封存秦宫中的珍贵宝物退回霸上。项羽率军攻到鸿门，范增鼓动项羽攻打刘邦，认为刘邦一改过去贪财好色的旧习，是胸怀大志的表现
东汉时期，孔子的第20世孙孔融才学很高，名声大，但缺乏政治、军事才能，因与董卓不合，被派去镇压黄巾起义军，经常被起义军包围，刘备帮他解围。袁绍的儿子袁潭率军攻打孔融，活捉了他的妻小，这个才疏意广的孔融吓得仓皇逃跑
东汉著名的经学家郑兴，以研究《左氏春秋》著称于世。他的儿子郑众，十二岁时就跟父亲学习这部经学著作。后来，郑众还学习了《周易》，《毛诗》，《周礼》等经学著作，使他学识渊博，几乎无所不晓，在上层社会很有名气。 郑众当官后，在公务之余给一些年轻人讲解《毛诗》、《周礼》等经学著作，并且花很大的精力为《左氏春秋》作注。后来，终于完成了《左氏春秋》的注释工作。这部书流传后，和另一位经学家贾逵所注的《左氏春秋》齐名，都受到学者们的好评。当时，最著名的经学家是马融。他注过《周易》、《尚书》、《毛诗》、《三礼》、《论语》、《孝经》，使古文经学达到成熟的境地，因此，弟子多达千人。马融除了为经书作注外，又兼注《老子》、《淮南子》。讲课时坐在高堂上，挂上纱帐，前面让学生坐着听课，后面列一班女乐演奏音乐，很有特点。 马融研究了《左传》后，也准备注一部《左氏春秋》，他仔细阅读了贾逵和郑众的注本后评价说：“贾逵的注本精深而不广博，郑众的注本广博而不精深。要是既精深又广博，那我怎能超过他们？”马融觉得，这两个注本各有各的长处，合起来就弥补了各自的不足之处，便决定不再给《左氏春秋》作注了。
东汉初年，赤眉军首领樊崇得知光武帝刘秀不杀降将的消息后，就率领傀儡皇帝刘盆子及丞相徐宣等30多万人前来投降，刘秀宽待他们，赏给他们饭菜吃，问他们是否真心投降，徐宣等表示真心归顺，刘秀认为他们是铁中之钢、人中佼佼者
东汉末年，曹操挟天子以令诸侯，独断专行。孔融提出反对意见，曹操就派人去孔融家里去逮捕他，孔融有一个七岁的女儿和一个九岁的儿子也一同被捕，当时他们正在下棋就是不起来，有人问他为什么不起来，他说“安有巢而卵不破乎？”
吴汉是刘秀的一个部下，平常不太喜欢说话，个性也是直来直往。刚开始，刘秀没有很注意他，后来听到一些将军常常称赞吴汉，才开始注意吴汉，还拜他做大将军。从此以后，吴汉帮刘秀打了许多次胜仗，立下不少功劳。 吴汉不但勇敢，对刘秀也十分忠心。每次出外做战，总是紧紧跟着刘秀，而且只要刘秀没睡，他也就恭敬的站在一旁，不肯先睡。偶尔输了，每个人都提不起劲来，吴汉总是鼓励大家不要悲观，应该振作起来，准备继续作战。 有一次，刘秀输了，心情不是很好，其他将军也失去斗志。可是吴汉却和士兵们一起整理武器，审阅兵马。刘秀知道这些事后，再看看眼前这些垂头丧气的将军们，很感叹地说：“总算还有吴将军叫人满意。”
东汉末年，成都著名学者赵典的侄儿赵温，年轻时有大志，他在做京兆时很不得志，常叹息不能为国家立功，他感慨地对朋友说：“大丈夫当雄飞，安能雌伏！”不久，赵温弃官回家，在灾荒之年，他把家中存粮拿出救济穷人
东汉末年，曹操挟天子以令诸侯，独断专行。孔融提出反对意见，曹操就派人去孔融家里去逮捕他，孔融有一个七岁的女儿和一个九岁的儿子也一同被捕，当时他们正在下棋就是不起来，有人问他为什么不起来，他说“安有巢而卵不破乎？”
公元前１４１年，刘彻即位，史称汉武帝。他当政的第二年就下一道诏书，命朝廷大臣和各地诸侯、郡守推贤良文学之士。诏书下达后不久，各地送来了一百多个有才学的读书人。武帝命他们每人写一篇怎样治理国家的文章，其有有个名叫董仲舒的文章写得不错，武帝亲自召见他两次，问了他不少话。董仲舒回话后，又呈上两篇文章，武帝看了都非常满意。 董仲舒的三篇文章，都是论述天和人关系的，所以合称为《天人三策》，又称《举贤良对策》。其中宣扬的理论，叫做“天人感应”。这种理论把封建统治尤其是皇帝的权力神化：谁反对皇帝，谁就是反对“天”，就是大逆不道。 为了贯彻这套理论，董仲舒在《天人三策》中提出了三项建议：一是将诸子百家的学说当作邪说，予以禁上，独尊孔子及其儒家经典，以通过文化上的统制，达到政治上的统一。这就是所谓“罢黜百家；独尊儒术”。二是设立传授儒家经典的最高学府。三是网罗天下人才，使他们忠心耿耿地为朝廷服务。 董仲舒“罢黜百家；独尊儒术”主张，非常合乎武帝一统天下的心思。他亲政后，就设置了专门传授儒家学说的五经博士，向五十名弟子讲述《诗》《书》《易》《春秋》等五部儒家经典。这些弟子每年考试一次，学通一经的就可以做官，成绩好的可当大官。后来博士弟子人数不断增加，最多时达三千人。 到汉宣帝刘询当政的时候，儒家思想已经成为维护封建统治的下统思想，儒家学说更是盛行，刘询自己也让五经名儒萧望之来教授太子。但由于当时儒生对五经有不同的理解，所以宣帝决定进行一次讨论。 公元前５１年，由萧望之主持，在皇家藏书楼兼讲经处的石渠阁，进行了一次大规模的讨论。在讨论过程中，儒生们把和自己观点一样的人作为同党，互相纠合起来；而对观点不一样的人，则进行攻击。为此，《后汉书》的作者在评述这一现象时，把它称为“党同伐异”，也就是纠合同党攻击异已。
东汉和帝即位后，窦太后专权。她的哥哥窦宪官居大将军，任用窦家兄弟为文武大官，掌握着国家的军政大权。看到这种现象，许多大臣心里很着急，都为汉室江山捏了把汗。大臣丁鸿就是其中的一个。 丁鸿很有学问，对经书极有研究。对窦太后的专权他十分气愤，决心为国除掉这一祸根。几年后，天上发生日蚀，丁鸿就借这个当时认为不祥的征兆，上书皇帝，指出窦家权势对于国家的危害，建议迅速改变这种现象。和帝本来早已有这种感觉和打算，于是迅速撤了窦宪的官，窦宪和他的兄弟们因此而自杀。丁鸿在给和帝的上书中，说皇帝如果亲手整顿政治，应在事故开始萌芽时候就注意防止，这样才可以消除隐患，使得国家能够长治久安。
东汉时期，太医郭玉医术很高明，经常手到病除，他为人仁义厚道，为穷苦百姓治病尽心尽力，药到病除，为达官贵人治病经常不见效。汉和帝问他为什么会这样？郭玉回答达官贵人自做主张，态度不谦和，好逸恶劳，不愿配合治疗
西汉末年，王莽的儿子王宇担心王莽树敌太多而进行血谏，被王莽大义灭亲而杀掉，逢萌看出了王莽的用意，认为这样的君王不值得忠贞，于是摘下头上的乌纱帽挂在都城东门外，悄悄地离开京城，携家逃到辽东，后来不久，王莽自杀新朝灭亡
东汉末，襄阳大名士庞德公有个很有才学的侄儿，名叫庞统。那时候，隐居在隆中的诸葛亮常去拜访庞德公，和庞统也成了好朋友。庞德公非常赞赏他俩的才能，称诸葛亮为卧龙，庞统为凤雏。在庞德公的眼中，他俩都是当世俊杰。 周瑜任南郡太守时，庞统在他手下任功曹。不久周瑜病死，庞统送葬到吴郡。吴郡很多文人早就听说庞统的名声，所以等他将要西归南郡去的时候，大家都去看望他。连当时非常有名的文人陆绩、顾劭Ghdo）、全琮等也去了。 大家在昌门聚会话别，谈古论今，非常欢畅。谈论间，众名士请庞统评论一下在座人员。 庞统先评江东著名学者陆绩，他说：“陆先生像是一匹跑不动但脚力强劲的马，有超逸的才能。”众名士听了，都说他评到了点上。接着，庞统又评顾劭。他说：“顾先生好比是一头跑得很慢的耐劳的牛，但能够背负着沉重的东西送到远方。”有人请他评评自己，他颇为自负地说：“为帝王出谋划策，治理天下，我还是可以胜任的。”
传说黄帝的女儿魃因为身体里有大量的热能，她所到之处就经常发生旱灾，人们很不欢迎她，认为她是瘟神。黄帝把她安置在赤水北方。她只好夜间出来活动，与那些夜叉们在一起，但是他们也经常干坏事，旱灾也时常发生
西汉时期，贾山写《至言》向汉文帝进谏，阐述广开言路的道理，他认为如广开言路，善于养士，则国家就会强大，好比“雷霆之所击，无不摧折者；万钧之所压，无不糜灭者。” 汉文帝读了觉得很有道理，确实可行，就听取他的意见广开言路
东汉和帝年代，有个大官名叫丁鸿。他博览群书，能言善辩，而且敢于仗义执言，为此很受大家的敬重。 当时，窦太后主持朝政，她的一班皇亲国戚，依仗权势，干了不少坏事。丁鸿在和帝面前，列数这班人的罪状，并且权衡了利弊得失。 他认为，任何事物在刚开始发生变化时就加以禁止，还比较容易，到后来就难了；如果人在处事上不注意细微的变化，任其发展下去，就很难收拾了。 他还向和帝建议，应该亲自料理朝政，把坏事杜绝在最初的萌芽状态，就可以消灾降福。和帝很快采纳了丁鸿的意见，除灭了这班人，亲自掌握朝政。 这个故事的意思是指防备祸患在未发生之前。也作“防微杜渐”。
东汉时期，书生梁鸿读完太学回家务农，与县上孟财主的30岁女儿孟光结婚，婚后他们抛弃孟家的富裕生活，到霸陵山区隐居，后来帮皋伯通打短工。每次孟光给梁鸿送饭时把托盘举得跟眉毛一样高，眉来眼去，夫妻十分恩爱和睦
东汉明帝皇后马氏生性善良，深明大义，她十分喜欢贾妃所生的刘炟。刘炟继位成汉章帝，尊马氏为皇太后，多次提出加封马氏的兄弟，马后拒绝。而她的侄子马豫抱怨没得到更多的恩惠，杨终劝马廖面临深渊，脚踏薄冰，不能放纵儿子
东汉光武帝刘秀当上皇帝后，知道百姓不愿意看到战争，就命令全国不准谈论战争，他勤于治理朝政，经常与大臣谈论治国方略，每天均是深夜才睡觉，太子不忍他如此操劳，他则说他自己乐于这样做，并不感到疲劳