东汉时期，狂妄自大、凶悍蛮横的大将军梁冀，凭着妹妹是汉顺帝的皇后，不可一世，仅一句话就杀了吕放全家。汉顺帝死后，梁冀不把汉冲帝、汉质帝、汉桓帝他们放在眼里，操纵朝中大权。汉桓帝忍无可忍决心杀死这个专横跋扈的将军
汉朝末年，天下大乱，饥民遍野，人饿得吃人。赵孝的弟弟赵礼一次被盗贼捉住，即将被吃，赵孝绑起自己去见盗贼说赵礼饿得太瘦，不如自己肥胖能够让你们多吃一点。盗贼深感惊奇，便把他们兄弟二人都放了
西汉末年，隗嚣派马援去联合公孙述对付刘秀。马援与公孙述是同乡要好，公孙述嫌马援不修边幅，派人送去官服修饰边幅，装出皇帝的架子，马援十分不悦就去投奔刘秀，见刘秀有雄才大略，就去洛阳投奔他，因他屡立战功，被封为伏波将军
秦末汉初时，由于汉王刘邦能够招贤纳士，广罗人才，所以许多有本领的谋士、大将纷纷投在他的门下。在这些人才中，韩信是一个突出的人物，曾被萧何称为“国士无双”的难得之将才。在灭秦和楚汉战争中，韩信充分发挥了他的军事才能，为后来西汉王朝的建立，立下了汗马功劳。 由于韩信功高势大，引起了不少人的妒嫉，也引起了刘邦的不安。汉朝建立不久，有人向刘邦报告，说韩信想谋反，刘邦用计逮捕了他，后因查无实据，才放了他。 韩信虽然被释放并封为淮阴侯，但心中总是闷闷不乐。他始终认为自己功劳大，本领高，对其他一些大臣和将领都看不上，便经常告病不上朝。他眼见周勃、樊哙、灌婴等人人前一套，人后一套，更是不愿意和他们一块儿上朝。 有一次，韩信从樊哙的门口经过，樊哙很殷勤地把他请到家里，很客气地说：“大王肯光临敝舍，臣下我感到十分荣幸。”韩信本来就瞧不起樊哙，现在见樊哙虚情假义地来这一套，越觉讨嫌，坐了一会儿，就告辞了。樊哙跪着把韩信送走。韩信一出大门，笑了笑说：“我真丢人，这一辈子竟然同樊哙这样的人在一起共事！” “羞与哙伍”即以和樊哙这样的人在一起共事感到羞耻，据此，人们引伸出“羞与为伍”这句成语，表示耻于同自己所轻视的人在一起。
东汉时期，孔融竭力维护汉献帝的利益，对曹操的政策进行讽刺与反对。为节约粮食，曹操下禁酒令，孔融则写文章大吹喝酒的好处，当着东吴使者的面说曹操的不是，结果被曹操杀头。后人评说他是志大才疏的人，办不成大事
东汉光武帝刘秀当上皇帝后，知道百姓不愿意看到战争，就命令全国不准谈论战争，他勤于治理朝政，经常与大臣谈论治国方略，每天均是深夜才睡觉，太子不忍他如此操劳，他则说他自己乐于这样做，并不感到疲劳
西汉末年，丞相孔光府里府吏卓茂为人十分宽厚，很会人情世故。他因此而做了县令，有人向他报告说亭长收受了他的米肉，他问是主动送礼还是索贿。那人说是主动送礼，法律规定是不能收财物的。卓茂说是主动送的，礼是合乎人情的
东汉初年，刘秀起用西汉时期的侍中宋弘，并升他为“太中大夫”。刘秀的姐姐守寡并看上了宋弘，刘秀想把姐姐嫁给宋弘，问宋弘对“贵易交，富易妻”的看法，宋弘回答道：“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂”，刘秀只好放弃
三国时期，东吴孙权占据江东六郡，他想扩大自己的势力范围，就召集群臣商议攻打夷州和琼崖有关事宜，大臣们均赞同出兵，只有右都护陆逊不赞同，他认为当前应该休养生息增强实力。孙权没采纳他的意见就出兵取胜，但整体上得不酬失
东汉末年，曹操进攻刘备，在斜谷界口驻扎，陷于进退两难境地，部将夏侯淳询问夜间口令，曹操随口说鸡肋。杨修认为是曹操退兵的意思，叫士兵打点行装，曹操借口杀了杨修。后见到骨瘦如柴的杨修父亲杨彪，问为何？杨彪说有舐犊之爱
“饮鸩止渴”典出《南朝宋·范晔·后汉书·卷四十八·霍谞传第三十八》：“光衣冠子孙，径路平易，位极州郡，日望征辟，亦无瑕秽纤介之累，无故刊定诏书，欲以何名？就有所疑，当求其便安，岂有触冒死祸，以解细微？譬犹疗饥于附子，止渴于鸩毒，未入肠胃，已绝咽喉，岂可为哉！” 东汉时，有人于大将军梁商之前，诬告霍谞之舅父宋光，私自删改朝廷诏书，光为此而入狱。时年仅十五岁之霍谞上书予商，为光辩白。书曰：“光位极州长，素来奉公守法，无纤介之罪，纵于诏书有所存疑，亦不敢冒死而擅改。犹如人在饥时，以毒草来充饥；而于渴时，饮鸩酒以解渴，甫一沾唇，未入腹中，已告命丧，焉可为哉？”商阅书后，甚觉有理，呈于皇上。未几，光免罪获释。
东汉时期，敦煌太守赵咨推荐曹暠任荥阳县令，赵咨调往东海任职经过荥阳时，曹暠等在路口迎候，想请他在荥阳暂住。赵咨不想惊动别人就没有停留，车子很快就过去。曹暠想送他到城外的十里长亭，可追到长亭，赵咨的车子早就望尘莫及
东汉时，桓帝宠幸宦官，导致宦官互相勾结，垄断朝政，陷害忠良。李膺和杜密等忠良大臣纠集太学生郭泰等人竭力铲除宦官。公元一六六年，宦官们在桓帝面前诬告李膺等人造反，桓帝听信馋言，下令把李膺等忠良大臣关进大牢，人数多达几百人，这就是历史上有名的“党锢之祸”。 当时，窦武的女儿是皇后，窦武受封为侯爵，他为人正直，从不仗势欺人。看到宦官的胡作非为，十分愤慨，上书对桓帝说：“如果再让宦官这样胡作非为下去，将会像秦朝二世一样，因为给庞臣太多的权力，导致庞臣造反作乱，最终失去江山，陛下可要吸取教训，千万别重蹈覆辙呀！”桓帝经过窦武提醒，体会到自己的错误，于是就放了李膺等人，结束了“党锢之祸”。
汉代曾发生过王莽（实为王郎）赶刘秀的故事。当时，刘秀力量薄弱，被王郎一路追杀，由北向南日夜奔逃。战斗中，刘秀手下有个叫宋弘的大将不幸负伤。当逃到饶阳境内时，宋弘实在走不动了，而后面追兵又紧，怎么办呢？刘秀没办法，只好将宋弘托咐给郑庄一户姓郑的人家养伤。 姓郑的这户人家很同情刘秀，而且非常善良，待宋弘亲如家人，端茶送水，好吃好喝，很是周到。特别是郑家女儿，长得虽不很漂亮，但为人正派，聪明大方，待宋弘像亲兄弟，煎汤熬药，问寒问暖，关情备至。宋弘非常感动。日子一长，两人建立了深厚的感情。宋弘伤好后，两人便结为夫妻。后来宋弘跟随刘秀南征北战，屡立战功，终于帮刘秀得了天下。 刘秀当了皇帝后，万事如意，只有一件事使他放心不下：刘秀有个姐姐，早年丧夫，整日闷闷不乐。刘秀多次派人给她提亲，说一个又一个，姐姐就是不满意。后来，刘秀得知：姐姐看上了宋弘。他想，我是皇帝，这点事还不好办？再说，宋弘的妻子郑氏年龄大且不说，那模样和姐姐一比就差多了，便派人向宋弘提亲。谁知宋弘听后却说：“糟糠之妻不下堂。“来人将宋弘的话向刘秀禀报后，刘秀深为宋弘的为人所感动，不仅没有责怪他，反而对他更加看重。从此，“糟糠之妻不下堂”的故事便不迳而走。
东汉时期，外戚和宦官之间的斗争十分激烈，汉顺帝下诏，让各地有才能的人到都城洛阳参加考试，选拔出李固担任议郎，李固被宦官排挤出京城，就给大将军梁商写信，希望朝廷吸取历史经验教训，杜绝奢侈浪费，避免百姓怨声载道
东汉时期，太守杨震为人正直，清正廉洁，从来不收受别人的贿赂。受他举荐的昌邑县令王密趁着夜色，给他送去10斤黄金。杨震十分不高兴，王密说夜深人静没人知晓的。杨震说：“天知、地知、你知、我知，我不能收这不义之财。”
东汉末年，汉灵帝死后何进借董卓的力量削弱了宦官的势力，骑都尉鲍信认为董卓野心勃勃，图谋不轨，希望袁绍出兵征讨，董卓杀了袁绍的家人，各地纷纷起事拥护袁绍讨伐董卓。曹操挟天子刘协迁都许县，袁绍上书因董卓所图不轨才起事
郭嘉，字奉孝，颍川阳翟（今河南禹县）人。他足智多谋，受到曹操的信任和重用。 曹操打败了据有冀、青、幽、并四州的袁绍，杀了袁绍长子袁谭，袁绍的另外两个儿子袁尚、袁熙逃走，投奔辽河流域的乌丸族首领蹋顿单于。蹋顿乘机侵扰汉朝边境，破坏边境地区人民的正常生产和生活。曹操有心要去征讨袁尚及蹋顿，侣有些官员担心远征之后，荆州的刘表会乘机派刘备来袭击曹操的后方。 郭嘉分析了当时的形势，对曹操说：“你现在威镇天下，但乌丸仗着地处在边远地区，必然不会防备。进行突然袭击，一定能消灭他们。如果延误时机，让袁尚、袁熙喘过气来，重新收集残部，乌丸各族响应，蹋顿有了野心，只怕冀州、青州又要不属于我们了。刘表是个空谈家，知道自己才能不及刘备，不会重用刘备，刘备不受重用，也不肯多为刘表出力。所以你只管放心远征乌丸，不会有后顾之忧的。” 曹操于是率领军队出征。到达易县（今属河北）后，郭嘉又对曹操说：“用兵贵在神速。现在到千里之外的地方作战，军用物资多，行军速度就慢，如果乌丸人知道我军的情况，就会有所准备。不如留下笨重的军械物资，部队轻装，以加倍的速度前进，乘敌人没有防备发起进攻，那就能大获全胜。” 曹操依郭嘉的计策办，部队快速行军，直达蹋顿单于驻地。乌丸人惊慌失措地应战，一败涂地。蹋顿被杀，袁尚、袁熙逃往辽东后被太守孙康所杀。
三国时期，吴国太子孙和自幼聪敏过人，爱好文学，善于骑射，深受孙权的喜爱。当时一些官僚热衷下围棋，常因谈论下棋而耽误公事，孙和对他们说：“下棋只是消遣娱乐而矣，人应该杜绝那些无益的欲望，舍去那些不急之务。”
三国时期，蜀主刘备病死，他的大臣雍闿投降吴国，吴国派他担任永昌太守，他走马上任。永昌郡守将吕凯忠于蜀国，不肯放雍闿进城，特地给雍闿回了一封文书，希望他能回心转意，将会有所作为的，再大的官都可以做